こんにちは。向月です。
秋もだいぶ深まってきましたね。そろそろ冬の準備もしなければと思っています。
先日、石川県のお寺に行ってきました。
私の修行時代の先輩に会ってきました。
その先輩がご住職になられたので、そのための法要（晋山式）に
参加させていただきました。
修行時代は無口でぶっきらぼうな感じのする方でしたが、
久しぶりにお会いすると温かいイメージの方になっていました。
私以外にも同じ修行道場出身の先輩方が来ていました。
思い出話や互いの近況報告などで盛り上がりました。
最近の私の近況としては、失敗話ばかりです。
修行していた時から「けちらしの向月」とあだ名をつけられるくらい失敗の多い私でしたが、
最近になってまた失敗が増えてきました。（気を付けているのですが…）
この先輩の法要の中でも少々失敗をしてしまいました。
先輩がお弟子さん（首座）に教化を任せ、集まった僧侶たちと問答を交わす「法戦式」というものがありました。私もこの問答に参加させていただきました。
台本なしで好きなことを聞いてよいと言われていましたので、私も前日までいろんな問答を考えていました。
当日いよいよ大声で言い合う、迫力のある問答が開始されました。
私は４番目の問者です。
3番目までの方も迫力があったのですが、私はそれに負けないように大きな声で盛り上げようとしました。
問答の最初は「作者は！！」という文言で始めることになっております。
私も大きな声で「作者は！！！」と言い始めたのですが、大きな声を出すことに気を使いすぎて、せっかく考えた質問が頭から吹き飛んでしまったのです。
声を出しただけで忘れるものだろうかとお思いでしょうが、
実はよくあることなんです。
本当に真っ白でした・・・。
第一声の後、空白の時間ができてしまいました。
たぶん、２～３秒ほどだったと思います。私にはとても長く感じましたが。
必死に思い出そうと頭の中の引き出しを探し回っていました。
その２～３秒後、やっと質問を思い出し何とか問答をすることができました。
式が終わって、先輩方や僧侶の方からなぜかお褒めのお言葉をいただきました。
「あの場で大きな声を出した後、わざと黙って間を作るとはなかなかできない」と。
本当は違うんです。頭が真っ白になっただけなんです。
私にとっては、魔の間だったんです。
以前、布教（説教）について教えていただいたご老師に
「間を恐れるな。静寂を作れ」
「立て板に水のような話ではだめだ。人は静寂の中の音を聴く。」
と言われたことがあります。
今の世の中、たくさんの音で溢れていて、いい音や話だけを聞くことはなかなかできません。うわさ話や、いやな音。聞きたくないもので溢れていると感じます。
そんな時代だからこそ、人は静かなところから出てくる音に注目するのでしょうね。
失敗談から「静寂（間）」についてご老師からの言葉を少しだけわかった気がします。
また別の旅では「星の話をする人」との会話でたくさんの共通点を見つけたのですが、その話はまた今度。
（先輩のお寺に通ってくる猫です。法要の日も本堂の外から眺めていました。）
