暗闇の中で見えてくるもの

　こんにちは、慧州です。この夏は豪雨や台風被害、そして大地震と立て続けに災害が起きました。被災された方々には心よりお見舞い申し上げるとともに、一日も早い復興をお祈り申し上げます。

　先日、私は長野県にあります善光寺へお参りしてきました。善光寺といえば、江戸時代には「一生に一度は善光寺詣り」と言われるほど有名なお寺。これまで行く機会が無かったため、とても楽しみにしておりました。

　善光寺の中でも特に印象深かったのが「お戒壇巡り」。本堂に祀られている本尊「一光三尊阿弥陀如来像」の床下にある廊下を巡ります。廊下の途中にある「極楽の錠前」に触れることで、本尊と結縁（将来の成仏へとつながる因縁）を果たすことができる場所なのです。

　道中はとても暗いため、壁に手を添えながら壁沿いにゆっくり歩かなければなりません。私はただ歩いていけばいいのかと思っていたのですが、これが暗いこと暗いこと。眼が慣れれば少しは見えるかと思ったのですが、全く光が入らないため何も見えないのです。廊下の長さはたった４５メートルしかないにも関わらず、本当にここから出られるのか不安になるくらい長く感じました。幸いにも無事に「極楽の錠前」に触れて出て来ることが出来ました。光が見えた時にはまるで生き返ったような思いでした。

　普段生きている中で暗くて何も見えない経験はあまりないと思います。子供の頃は、部屋の電気が消えることを恐れ、暗闇には何か魔物やお化けがいるのではないかと思っていました。でもよくよく考えてみれば、それは私たちの心の中で作られたイメージに過ぎません。

　なぜ私たちは暗闇を恐れるのか。それは視覚的情報が一切遮断され、とっさに行動を移せないためと言われています。目に見えないものや先が分からないことが怖いと思うのは子供に限った話ではなく、本能的なものであり、自然なことなのです。

　私たちが生きているこの世界はいつも光があり、本当の暗闇は数少ないものとなりました。特に都心部では、夜になってもネオンが煌々と輝き、不夜城と化しています。しかし、光が常にあっても私たちは本当の意味での安心を得られるとは限りません。「お戒壇巡り」のように、暗闇をまざまざと感じるからこそ、この世界にあふれる光に大きな希望や安心を覚えるのではないでしょうか。暗闇の中で手探りに一筋の光を求めて歩く姿、それはまさに私たちの人生そのものではないか。そう感じた善光寺詣りでした。

登る禅僧その1 ～譲り合う気持ち～

皆さんこんにちは尚真です。今年の夏は暑い日が続いて大変でしたが、最近は朝夕めっきり涼しくなって参りました。皆様いかがお過ごしでしょうか。

「暑さ寒さも彼岸まで」とは、昔の人も良く言ったもので、気付けば明日から秋のお彼岸です。お寺の彼岸花も先ごろ開花しました。

さて今回は私が初めて山登りに行った時のエピソードをお話します。

私が初めて登った山は地元茨城の筑波山という山です。筑波山は標高877ｍで、関東平野が広がる茨城県内では最も標高が高い山です。日本百名山や日本百景にも選ばれているそうですが、百名山の中では標高が一番低い山だそうです。

中腹にある駐車場から筑波山神社を経由し登山道に向かいます。登山道に差し掛かると、それでも多くの登山客の姿がありました。

一緒に歩く妻の話では、都心からのアクセスも良く、標高も手頃、ケーブルカー等が整備された筑波山は人気が高いそう。子どもからお年寄りまで様々な年代の方が一緒に歩いていました。

しばらく歩くと、私達の話し声に気付いてか、先を歩く六十代位のご夫婦が「遅いのでお先にどうぞ」と声をかけて道を譲ってくれました。こちらもお礼を述べて通り過ぎて行きます。

しばらく歩いていると狭い岩場の道で下山してくる人達とすれ違いました。やはり皆さん「お先にどうぞ」と快く道を譲って下さいます。

そのようにして頂上に着くまでの間、様々な方に道を譲られたり、逆にこちらも譲ったりして歩いて行きました。そして通り過ぎていく人は皆、お互い挨拶をし、時には励まし合って歩き去って行きます。

無事山頂に到着し、そこからの景色に感動しながらも、私はこの道中の様子にとても清々しい気持ちになりました。同じ目標に向かって一緒に汗を流す一体感、それがお互いを思いやり、道を譲りあう気持ちになるのだと思います。

しかし普段私たちが通行している道路に目をやると、煽り運転などの危険運転や、路上でのトラブルなど頻繁にニュースで報道されています。

車を運転される方はどんなに急ぐ理由があっても、煽り運転などの危険な運転は絶対に止めましょう。また煽り運転に遭遇しても、無用なトラブルは避け、道を譲ってあげるくらいのゆとりを持って運転したいものですね。

一緒に走る周囲の車は同じ方向に進む仲間だと思い、周囲を思いやって安全運転を心がけましょう。

而今に学ぶ。２

今回は、トルコ最大の都市イスタンブールを旅した時の話をします。

イスタンブールは古くはコンスタンティノープルと呼ばれ、ローマやイェルサレム等と並び、大司教の置かれたキリスト教の五本山の一つでした。

しかしその後オスマントルコの支配下となり、そのオスマントルコの流れをくむ現在のトルコ共和国ではイスラム教徒が大半となりました。

　実際に旅をしてみると、アジアとヨーロッパの他、エジプトの名を冠する香辛料を扱う市場があったり、古くから人や文化が交錯する町であったことがわかります。

　町の中心にアヤソフィア大聖堂があります。赤いドーム状のモスクで、もともとはキリスト教の大聖堂でした。中には、正面にメッカの方角を示す扉や聖者の名が大きく掲げられております。これを見たとき、違和感がありました。それは偶像崇拝を禁止するイスラム教にあって、アヤソフィア内部には至る所にキリストの絵や聖母マリアの絵が描かれているのです。トルコ人のガイドに聞けば「我々の教えは、ここにキリスト教の教会があったからこそモスクになった。過去の偉大なもの、それを我々の文化に染めるけれど、過去に感謝し、敬意を払う。だから絵が残されている。その上に我々がここに今生きるのだ」と話してくれました。

宗教の類似点や、そのガイドの論説の是非、過去に起きた諸事件についてはここでは言及しません。

　しかしながら、そのガイドの話してくれた内容、この過去の歴史があったから我々が今この時代に、この場所に生きていて、そして、その過去に感謝をして生きていくということ。これは仏教的な見方をしても同じことが言えるのでは無いでしょうか。

　今、私が生きているのはその言い尽くせないほどの縁、大きな流れの中でこのように今、この時代、この場所にしか生きてくることがなかったのだと。道端のアスファルトの割れ目に咲くタンポポは、そのアスファルトの間だから花開いたのです。それは移し変えたら枯れてしまったかもしれない。まさに、その時代、その場所だったから生きている。その環境を誰かのせいだ、とも言えるかもしれません。ですが、誰かのせいにする、憎く思うも感謝するも自分次第です。自分の人生を人のせいにしていたら、いつまでもその「誰か、何か」に捉われ、本当の自分の人生を歩むことができません。だからこそ、過去に感謝をし、敬意を払い次に進んで行く。そしてそのことに気づいた瞬間から、次の一歩が自由に選べる。

これが過去と未来を繫いでいる、空間と時間軸の交差する点、つまり『今』の関わり方ではないでしょうか。

　そう思うことも、このモスクに訪れたご縁なんだなぁと、そんなことを考えながら眺めた金角湾に沈む夕日の美しさを今でも時々思い出します。

自信を無くしているあなたへ

染葉の候、皆様におかれましては
残る暑さに苦しみながらも少しずつ訪れる秋の
香りに期待を寄せておられるかと存じます🍁
慎んでお見舞い申し上げます*

光彬(ｺｳﾋﾝ)と申します。
私の住む山梨県では、盆地という地形のせいで
日中の太陽光は全て人々の住む中心地へ集まり
日本でも１、２を争う炎暑地です。
ですが、お盆を過ぎてみればちょっとずつ
葉の色が変わって参りました。有難いことです。

最近、私の幼なじみの友達が
男の子をご出産されました。
まだ生まれて日が浅いのですが、会わせて頂いて、手を握ったり足をコショコショするとほんのり
嫌がったり笑ったりと、豊かな表情を見せてくれました*
かわいい、かわいい(о´∀`о) と眺めながらも、
いつも思うことがあります。
まだ自我の出る前の、生まれたての子達は
どんなことを考えているのでしょうか？

「お腹すいた～。」「あ。またこの人来た。」
「隣の女の子、かわいいな」「この家に生まれて、僕はどうなっていくんだろう。」

などと考えているのでしょうか？？
正解は分かりませんが、
想像すると楽しくなりますね♪(笑)

短い面会を終えて病院を出ようとすると、看護師をしている高校の時の友達に会いました。久しぶりだったので事情等も含めて話し込んでいると、ひどく落ち込んだ様子で、中々仕事が覚えられず他の仕事が出来る人と比べてしまう、そうするとやる気が全く出ない。辞めたいと言われました。
その時には時間になってしまったので何も言えずお別れしました。

我々は生きている間にたくさんの壁にぶつかり、その壁を乗り越えようともがきます。楽々乗り越えられる人もいれば、乗り越えるのに相当の努力を要する人もいるでしょう。私自身にもそういった経験はありました。

修証義というお経の中には、
「仏祖の往借は吾等なり。吾等が到来は仏祖ならん。」
という一節が出てきます。仏様、そしてどんなに尊いと崇められる偉い人も、昔は普通の人と同じでした、そして、修行を経てその尊い祖師方と同じようになれるよう一生懸命務めなくてはいけません。ということです。

どんなにもがいても良いのです。
カッコ悪くても、惨めでも。
赤ん坊は何も解らず、親や周りにいる人のしていることを真似て、手足をバタバタさせ、ニッコリしたりムッとしたり、自分で動こうとして生きる知恵を身に付けていきます。赤ん坊の時に持っているその力が、大人になってから無くなってしまうということはありません。

今のもがきは、明日の自分を、そして未来の自分を生きるための大切なものです。あがいていきましょう*

忘れていたことを、私も幼なじみのお子さんから教えて頂きました*今日からまたもがいて生きたいと思います*

長文につき、失礼致しました( ´｀)
光彬 合掌

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二回目の登場の哲真です。

今回も最後までよろしくお願いします。

私の住む宮城県は暑い日などもあったりしますが、涼しいと感じる日も増えてきました。秋の気配を少しずつ感じられるようになってきました。

ただ、まだまだ暑い日は続きますので、お身体にはくれぐれも気を付けてくださいね。

そういえば、久しぶりに松島にある瑞巌寺へ行ってきました。

瑞巌寺は宮城県宮城郡松島町にある臨済宗妙心寺派の仏教寺院です。伊達政宗に所縁のある寺として有名で、あの松尾芭蕉も松島を訪れた時に詣でているといわれています。平成20年（2008年）11月から平成30年（2018年）まで「平成の大修理」が行われ、2018年6月24日に落慶法要が営まれております。

その瑞巌寺の修理が終わったということで行ってみました。境内は整備されており、とても綺麗になっていました。その中で、沖縄出身の知り合いを含め数人で行っていたのですが、その沖縄の方がなんとも斬新というか想像しなかった言葉を発したので驚いたのを覚えています。

それは、

「日本家屋みたい！！！」

まさか、そのような感想が出てくるとは・・・。そこに場にいた人たちは、「寺院に行くのだからそのような建物を見るものだ」と思っていたためそのような感想がでることが想像できなかったのです。ただ、その沖縄の方は、自分の育った環境では見れなかった（沖縄とは違う）建物に触れられて感動していたのでした。

また、食べ物でも「ずんだ餅」にも感激していました。すりつぶした枝豆を餅に絡めて食べるものなのですが、宮城では当たり前すぎてこれが、郷土料理の一つなんだということすら忘れていたので、またまたびっくりしてしまったのです。

自分だけの思い込みや考えで、視野を狭くしていたなと反省させられました。

同じ日本人でも、育った環境により感じ方や考え方が様々でてきます。それが世の中を面白くしているのだと感じました。

それからは沖縄の方には、食事の違いや文化の違いなどを教えてもらい、その後は、石ノ森萬画館へ行ったりと有意義な時間を過ごすことができました。

普段はお寺に関係する方々とばかり話す機会が多くなりがちなので、幅広く、様々な方々と触れる機会を自ら作っていかなければならないなと感じさせれらた一幕でした。

完璧な手

こんにちは。向月です。

今年の夏は特に暑い日が多いですね。

（もう暦は秋だというのに・・・）

数年前、毎日３３℃を超えるような猛暑の夏がありました。

そんな暑さから逃げようと、東北を旅したことがあります。行き先は会津若松、喜多方でした。

毎度のことながらお金のない貧乏旅でしたので、宿泊はユースホステルやライダーズハウスがメインでした。

（最近はユースホステルをあまり見かけなくなりましたね。）

ユースホステルでは、一人旅の旅人同士が仲良くなって、情報交換などをよくします。

私が泊まったユースホステルでも夜リビングに集まり、ワイワイと話をしていました。

その中に、画家の方がいました。

旅をしながら絵を描いているというその方とお酒を飲みながらお話しました。

旅をしながら絵を描いていると言うくらいだから、風景画なんだろうと思っていました。

私は見せてもらえないかと頼んでみると、その方は大きめのスケッチブックを取り出して私に渡しました。

見てみると風景画ではなく、すべて人の「手」の絵でした。

なぜ手の絵を描いているのか訪ねると

「人の手は完璧だ。指の本数や長さ、関節の曲がり具合、掌の広さにいたるまで、全て完璧だ。だから手を描いている。」

このように言われました。ほろ酔いのその方は、私に自分の手をさしだし、話を続けます。

「私は、生まれつき左手の指が一本足りない。それでも完璧だ。不便だが不自由と思ったことがない。こんなに自由に動く手は、完璧なんだ。」

そう言われて、ハッと思いました。私は、指が５本あることが当たり前で、それが完璧だと思っていました。

その方は、指が４本だろうがその身体で生まれてきたことが完璧だと言っていたのです。

生まれてきた自分（各々の命）がそのままの尊いのだ。釈尊もそのように言われたという。

僧侶となった今、旅の画家が言われていたことがよく分かる気がするのです。

みんな違う人生を送っているが、尊い命を、今を生きている（生かされている）ということは同じなんだと感じた旅でした。

また別の旅では「イライラを感じる」ことがあったのですが、それはまた今度。

いい湯だな

　はじめまして、慧州と申します。様々な禅僧が旅先や日常の中で感じたことを綴っていくコラムということで、今回初めて寄稿することになりました。宜しくお願いいたします。

　暑い８月も半分が過ぎ、お盆の時期を迎えています。もしかしたらこのコラムを見ている方でも帰省をされて、地元でお墓参りや懐かしい方々との再会を果たしているかもしれません。 

　先日、私の姉達も子供を連れて帰省しにやってきました。5人の甥っ子、姪っ子が集まったため、家の中はとても賑やかに。何日か宿泊したのですが、その間は自宅のお風呂ではなく近所の銭湯に行くのが我が家の恒例となっています。実は普段銭湯に行く機会が少ない子供達にとって、銭湯は楽しみなイベントでもあるのです。

　銭湯といえば大きなお風呂ですが、もう一つ普段は入れないものがあります。それは水風呂です。子供にとって水風呂は一番気持ちがよいみたいで、どうしても水風呂に入るとはしゃいでしまいます。ついつい騒いでいると私や父に怒られてしまうのはご愛敬でしょうか。

　お風呂に入った後の冷たい飲み物も楽しみの一つです。甥っ子は入る前から私にこう言いました。

「お風呂上がったらフルーツ牛乳飲むんだ！」

瓶に入った冷たい牛乳をゴクゴクと飲み干し、ついつい「ぷはー」と声に出す子供の姿は、まるで風呂上がりにビールを飲む大人のようです。今の学校給食では牛乳パックが多いそうで、当初は紙蓋の開け方も分からなかった子供達でしたが、今では手慣れたように開けています。

　そんな楽しい銭湯ですが、何よりも魅力的なのは知らない人との交流です。先日ある方が子供達に銭湯の事を教えてくれました。

　「ここにある岩は動物に見えるでしょ？わざとやっているんだよ」

山の壁画の脇に岩が置いてあるのですが、角度によっては動物に見えることを教えてくれたのです。すると子供達はたちまちにいろんな物を動物に見立て始めました。

「この岩はライオンに見えるね。でもなんで山の近くにライオンがいるの？」

私はその想像力に黙って笑ってしまいました。

　大人が子供を育てると思われがちですが、実は大人である私たちも子供に育てられていると感じました。子供の感覚はどこか懐かしく、そして大切なものが隠されているような気がします。

　最近は知らない人と話すことは物騒だと言われてしまいます。しかし、銭湯は大人子供関係なく楽しむことができ、知らない人も含めみんなで場所を共有できる場所です。そういった場所に連れて行ってあげることも大人の役目なのかもしれません。